新冠肺炎疫情爆发之初，人们开始囤积食品，导致肉类预制食品与UHT奶（经超高温瞬时灭菌处理的牛奶）销量激增。自那之后，随着时间的推移，销量又有所回落。但随着通货膨胀对家庭财务造成影响，这两类食品能缓解人们的财务压力吗？
2020年3月英国宣布第一次封城时，几乎每一类食品杂货都迎来了销售高峰。根据Kantar提供的数据显示，截至2020年5月17日前的12周（包括恐慌性抢购高峰期），预制食品的总销量同比增长了35%。在此期间，加热肉类预制食品（可作餐食的肉制品，如热狗、派和肉酱）的销量增长了31%，而即食肉类预制食品（主要包括火腿/猪肉和腌牛肉）的销量增长了50%。UHT奶的销量增长了24%。
据AHDB/YouGov消费者追踪结果显示，截至2020年8月，三分之一的消费者表示，与新冠肺炎疫情前相比，如今他们更需要确保家中储存有大量食物。2021年夏天，即便在解除封锁以后，这种消费行为依然有所保留，26%的消费者表示他们比从前更倾向于去囤积食物。那么，这是否意味着肉类预制食品与UHT奶的销量会一直有所增长？
肉类预制食品
自从新冠肺炎疫情爆发初期销量激增后，肉类预制食品的销量又回落到之前下降的趋势。这意味着截至2022年7月10日前的52周，加热肉类预制食品的销量比五年前下降了19%，即食肉类预制食品销量同期相比下降了9%（数据来源：Kantar）。
2020年，在加热肉类预制食品中，销量增长的主要产品是热狗，约占品类总量的40%。截至2020年7月12日，热狗预制食品的销量同比增长了10%。在即食肉类预制食品中，腌牛肉的销量也有所增长，2020年截至7月12日，增幅为14%。
但自那之后，热狗和腌牛肉预制食品的销量再度下降，比五年前分别下降了9%和15%。相比之下，肉丸（加热肉类预制食品之一）的销量比五年前提高了10%，说明该产品值得进一步创新。
这种总体下降的趋势表明，肉类预制食品销量的增长期较短，该类产品再度大规模增长的可能性似乎不大。随着人们对健康、环境以及动物福利越发重视，该类产品需要克服一些挑战，要产出愈加优质的肉类预制食品，对供货来源的要求则须愈加严格。
UHT奶
尽管与疫情时期的销量高峰相比，UHT奶如今的销量已有所下降，但2022年7月10日前的52周销量仍比五年前高6.2%。随着牛奶总量的快速下降，UHT奶在乳品中的比重逐步增长。疫情前，UHT奶在牛奶总量中的比重刚刚超过4%。在英国第一次封城期间，该比重急剧增长，而经过一段时间的重新调整，目前保持着比疫情前更高的市场份额。
UHT在牛奶总量中的份额
数据来源：Kantar
出现这种情况是源于购买UHT奶的家庭越来越多。截至2022年7月10日的12周里，英国17%的家庭都购买了UHT奶，而2019年同期的比重是14%。
UHT奶近期的销量增长得益于硬折扣店。它们是UHT奶销量整体增长的关键。这些折扣店（Aldi和Lidl）UHT奶的销量占UHT奶总销量的33%，而杂货店仅占比18%。IGD等机构预测，随着消费者不断寻求减少支出的方式，折扣店将获得越来越多的市场份额。
注重成本
据IGD数据显示，39%的购物者未来一年会更加注重节省开支——而一年前，该比重为13%（截至2022年7月）。预制食品较低的实际支出成本可能更为投其所好。
与即食肉类预制食品相比，加热肉类预制食品不仅实际支出成本低，且每公斤的价格更为实惠。即食肉类预制食品（主要是腌牛肉）虽然在肉类预制食品中较为昂贵，但仍比鲜肉便宜得多。
每公斤平均价格
数据来源：Kantar
UHT奶的价格略高于巴氏杀菌奶，平均价格为74便士/升，比巴氏杀菌奶每升贵8便士。但比过滤牛奶每升便宜12便士。和UHT奶一样，人们购买过滤牛奶的理由通常也是其保质期较长。不过，巴氏杀菌奶普遍以4品脱（约2.2升）为单位销售、过滤奶以2升为单位销售，而UHT奶大多以1升为单位销售。相比之下，UHT奶每包的实支成本更低。
由于新冠肺炎疫情对经济的冲击，许多消费者的家庭财务状况受其影响。在那些经济状况受疫情损害的家庭中，大约一半的人表示自己正在减少食物浪费，以此管理食物的消费与支出（数据来源：2022年5月AHDB/YouGov消费者追踪结果）。预制食品和UHT奶保质期较长，能够满足他们对减少浪费的需求。
虽然预制食品和UHT奶同样面临价格上涨，但相较于新鲜食物它们仍然是性价比高的替代品。不过，主要的新鲜肉类、鱼类和家禽依然是更受欢迎的选择，在过去12周内，91%的家庭选择购买新鲜食物，34%的家庭选择购买预制食品。英国的鲜肉供应量远超预制食品，因此提供鲜肉与其他预制食物（如西红柿、豆类和羹汤）一同烹饪的食谱，可以激发消费者利用英国肉类制作出性价比高的餐食。“新手菜谱”预计会再次兴起，这恰好符合消费趋势，还有机会让UHT奶作为菜品的搭配被消费者购买。